Mary Baker Eddy , pemimpin spiritual dan pendiri Christian Science  pernah menulis dalam otobiografinya tahun 1891 bahwa agama "tidak memiliki hak cipta." Klaim ini tampaknya relatif intuitif. Sebagian besar negara di dunia tidak memberikan perlakuan khusus tentang aturan Hak Cipta kepada karya religius suatu agama. Dengan demikian, karya-karya keagamaan memiliki Hak Cipta dengan aturan yang sama seperti jenis karya/ciptaan lainnya.

Karena sebagian besar agama di dunia telah dipraktikkan selama lebih dari seribu tahun, kitab suci aslinya dianggap berada dalam domain publik. Ini termasuk kitab suci misalnya seperti Taurat, Alkitab, Al-Quran, dan Bhagavad Gita. Namun, sebagian besar terjemahan dari karya-karya ini jauh lebih modern dan kerap diperbarui, dan terjemahan sering berada di bawah hak cipta penerjemah. 

Di Inggris Raya, Alkitab Versi King James dilindungi oleh “Crown Copyright”. Demikian pula, versi yang diterbitkan dari karya-karya ini sering menyertakan komentar tambahan, dan komentar ini berada di bawah Hak Cipta. Jika hak hukum mungkin berlaku untuk karya religius, bagaimana hak-hak itu diminta, ditegakkan, dan digugat? Dan apa akibat dari konflik teologis/hukum semacam ini atas kepemilikan tekstual. 

Beberapa lembaga keagamaan seperti Gereja Kristus, Gereja Scientology, sekte Advent Worldwide Church of God  telah memutuskan untuk memiliki hak cipta untuk karyanya tidak hanya untuk mengamankan kepemilikan atas teks, tetapi lebih untuk melindungi secara hukum karya-karya ini sebagai karya suci. 

Dengan Hak Cipta teks, mereka memastikan kontrol penuh atas presentasi dan kehadiran karya suci sementara juga mengamankan status hukum pemegang Hak Cipta sebagai sumber inspirasi dan otoritas agama. Kontrol atas teks-teks suci dan karya religius telah lama menjadi masalah penting bagi lembaga-lembaga keagamaan, perkembangan sejarah dan hukum Hak Cipta tidak selalu sesuai untuk karya religius. Masalah ini terlihat ketika kepemilikan teks-teks suci dan karya religius menjadi masalah litigasi. 

Sebagian besar negara tidak memberikan perlakuan khusus kepada karya religius, baik negatif maupun positif, terkait dengan Hak Cipta. Dengan demikian, karya-karya keagamaan memiliki Hak Cipta dengan cara yang sama seperti jenis karya lainnya. Karena sebagian besar agama besar dunia telah dipraktikkan selama lebih dari seribu tahun, kitab suci aslinya berada dalam domain publik. Ini termasuk kitab suci seperti Taurat, Alkitab, Al-Quran, dan Bhagavad Gita. 

Namun, sebagian besar terjemahan dari karya-karya ini jauh lebih baru, dan terjemahan berada di bawah Hak Cipta penerjemah. Di Inggris Raya, Alkitab Versi King James dilindungi oleh hak cipta mahkota. Demikian pula, versi yang diterbitkan dari karya-karya ini sering menyertakan komentar tambahan, dan komentar ini berada di bawah Hak Cipta.

Untuk agama yang lebih modern, kitab suci mereka dipegang oleh yayasan atau organisasi yang menaunginya.  Misalnya seperti Gereja Scientology, memberlakukan Hak Cipta untuk karya religiusnya. Agama sering mengklaim bahwa karya mereka diciptakan oleh Tuhan, kekuatan yang lebih tinggi, atau makhluk ilahi. Karya religius yang diyakini dibuat oleh makhluk seperti itu tidak dapat memiliki Hak Cipta dan tidak ada yang dapat mengklaim Hak Cipta atas nama mereka.